빌 게이츠 암호화폐 ‘쓸모없다’ 비판…그가 경고한 이유는?

암호화폐를 비판한 빌 게이츠! 그 이유는?

 

빌 게이츠

 

세계 최대 소프트웨어 기업인 마이크로소프트(MS)의 공동 창업자인 빌 게이츠가 최근 가격이 급상승 중인 암호화폐를 강하게 비판하였습니다. 빌 게이츠는는 “암호화폐는 전혀 쓸모가 없다”며 “높은 지능을 가진 사람들조차 스스로를 속이고 있다”고 지적하였습니다. 이번 발언은 빌 게이츠가 자신의 자서전 ‘소스 코드(Source Code): 나의 시작(My Beginnings)’ 출간을 앞두고 뉴욕타임스(NYT)와 진행한 인터뷰에서 나온 것입니다.

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암호화폐를 '쓸모없다' 말한 이유

 

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빌 게이츠는 “암호화폐가 어떤 가치를 가지고 있을까요?”라는 질문에 대해 "아무런 쓸모가 없다(none)"고 단언하였습니다. 그는 많은 사람들이 암호화폐에 대해 속고 있으며, 특히 높은 지능을 가진 사람들조차 이를 제대로 판단하지 못하고 있다고 비판하였습니다. 빌 게이츠가 암호화폐를 부정적으로 평가하는 주요 이유는 다음과 같습니다.

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1. 더 멍청한 바보 이론

 

빌 게이츠는 암호화폐가 더 멍청한 바보 이론’(The Greater Fool Theory)에 기반하고 있다고 주장하였습니다. 이 이론은 어떤 자산이 본질적인 가치를 가지고 있지 않더라도, 더 높은 가격에 매입할 투자자(바보)가 존재한다는 믿음으로 인해 가격이 상승하는 현상을 의미합니다. 결국, 가격이 거품처럼 부풀어지다가 더 이상 높은 가격에 사려는 사람이 나타나지 않으면 폭락할 수밖에 없다는 것입니다.

 

 

이 이론의 대표적인 사례로 17세기 네덜란드의 튤립 광풍을 들 수 있습니다. 당시 튤립은 희귀하고 가치 있는 상품으로 여겨졌고, 사람들은 튤립 구근(뿌리)을 비싼 가격에 매입한 뒤 더 높은 가격에 되팔 수 있을 것이라고 믿었습니다. 이러한 투기 열풍으로 인해 튤립 한 송이의 가격이 집 한 채보다 비쌀 정도로 폭등하였지만, 결국 더 이상 높은 가격에 사려는 사람이 없어지면서 시장이 붕괴하였고, 가격이 폭락하며 많은 투자자들이 큰 손실을 입었습니다.

 

 

빌 게이츠는 비트코인 역시 21세기의 튤립과 다르지 않다고 보고 있는 것으로 보입니다. 암호화폐가 실질적인 가치보다 투기적 심리에 의해 가격이 부풀려지고 있으며, 결국 거품이 꺼지면 큰 손실을 초래할 수 있다는 점을 경고한 것입니다.

 

 

2. 에너지 소비 문제

 

빌 게이츠는 암호화폐 채굴이 환경에 심각한 악영향을 미친다고 지적하였습니다. 비트코인 채굴 및 거래 과정에서 막대한 전력이 사용되며, 이는 기후 변화 문제를 더욱 악화시킨다는 것입니다. 은퇴 후 청정에너지 기술 개발을 적극적으로 후원하는 입장에서, 암호화폐의 과도한 전력 소비를 지구와 인류의 심각한 문제로 보고 있습니다.

 

 

3. 투기적 성격과 부의 불평등 심화

 

빌 게이츠는 암호화폐가 실질적인 경제적 가치보다는 투기적인 성격이 강하며, 부의 불평등을 심화시킨다고 지적하였습니다. 그는 개인의 경제적 상황에 따라 투자할 수 있는 여력이 다를 수밖에 없으며, 이는 암호화폐 시장에서도 그대로 적용된다고 설명했습니다. 예를 들어, 월급이 1,000만 원인 사람과 500만 원, 200만 원인 사람은 저축할 수 있는 금액이 다르고, 암호화폐에 투자할 수 있는 자본도 크게 차이 날 수밖에 없습니다. 이때 암호화폐는 최근 어느 자산보다도 높은 수익률을 기록하며 주목받았지만, 실제로는 경제적 여유가 있는 부유층이 주로 투자했고, 그 결과 부자들은 더 부자가 되었다고 주장하였습니다. 또한 암호화폐 시장은 시가총액이 크지 않아, 자본력이 있는 소수의 투자자들이 시세를 인위적으로 조정하는 것이 가능하며, 이를 통해 더 큰 부를 축적할 수 있다고 분석했습니다. 즉, 그는 암호화폐가 부를 창출하는 공정한 기회가 아니라, 소수의 사람들만 이익을 보는 구조라고 비판한 것입니다.

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빌 게이츠는 암호화폐가 단순한 금융 혁신이 아니라 투기적 요소가 강하며, 환경 문제를 악화시키고, 부의 불평등을 더욱 심화시키는 위험한 자산이라고 경고하였습니다. 그는 암호화폐가 장기적인 경제적 가치보다는 거품과 투기에 의존하는 시장이라고 판단하고 있으며, 결국 이러한 구조가 지속되기 어려울 것이라고 전망했습니다.

 

 

하지만 일각에서는 암호화폐가 기존 금융 시스템의 대안이 될 가능성이 있으며, 블록체인 기술이 가져올 혁신적인 변화를 간과해서는 안 된다는 반론도 존재합니다. 따라서 암호화폐에 대한 논란은 당분간 계속될 것으로 보이며, 투자자들은 보다 신중한 접근이 필요할 것입니다.

 

 

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